Le week-end dernier, un des deux écrans de mon PC a subitement rendu l’âme. C’est un écran plat LCD, de marque BENQ, dont le rétro éclairage a laché: Ca a senti le cramé, et puis en regardant bien l’écran noir, on pouvait voir que les choses continuaient d’être affichées.

Bref, tout à coup de bonne humeur (meur meur meur meur) (private joke pour RHK) je pars tout de suite sur LDLC, histoire de voir combien coutaient ces bêtes-là, de nos jours.

Et là, je remarque que les écrans BENQ disposent de trois ans de garantie. Je ressors la facture d’achat de l’écran cramé: Août 2005.. Ah ah..

Le lundi, j’appelle, et une dame charmante au SAV du fabricant, après avoir noté le numéro de série de l’écran endommagé, m’annonce tout simplement qu’un transporteur viendra dans les prochains jours pour reprendre mon écran.. et m’en livrer un autre!

Au moment où j’écris, le livreur vient en effet de faire l’échange. Pas belle la vie ?

Moralité: Les garanties de trois ans, c’est très sympa, surtout quand le matériel pête un mois avant le troisième anniversaire ! Merci BENQ !

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Je viens de créer un groupe de discussion autour d’un sujet qui m’intéresse, en faisant le constat qu’il n’existait pas d’espace de discussion francophones à son sujet: Les S.D.R.

Il s’agit donc d’un groupe où l’on pourrait aborder les Software Defined Radios, aussi bien sous l’angle de la théorie que de la pratique, qu’il s’agisse du matériel (Softrock et autres kits, Flexradio, cartes son) ou des applications logicielles (PowerSDR, CWskimmer…)

Pour vous joindre à la discussion, il suffit d’entrer votre adresse email ci-dessous et de cliquer sur “abonnement”. Le désabonnement est aussi simple, rassurez-vous.

Abonnement au groupe SDR-France

E-mail :

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Si le sujet vous intéresse, ou si vous êtes simplement curieux, n’hésitez pas à le rejoindre. Peut-être serons nous assez nombreux pour discuter de façon fructueuse ?

A bientôt

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Et un K3 chez F5SSG !

Et un autre en instance de livraison chez F6BEE !

Et un SDR sur la FI du K3 + powerSDR en service chez F5VJC !

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Je ne sais pas ce qui m’est passé par la tête, ce samedi. Sur les coups de midi, j’ai frénétiquement entamé la remise en état d’une directive VHF. Elle croupissait, avec ses autres compagnes de la famille Tonna (une 50MHz et une 432MHz) dans un coin du jardin, bouffées lentement mais surement par les bestioles, le soleil et les intempéries. Triste sort j’en conviens après un passé glorieux en trafic par satellite.

A mon grand étonnement, j’ai retrouvé tout ce qui composait feu ma 2×11 éléments croisés, depuis les éléments (que j’ai détordus) jusqu’aux petits “plastiques noirs” et à la visserie. Comme moi mon garage est très bien rangé (note personnelle pour YL).

Et, à 15h30, me voila parti en voiture, avec un mat et mon antenne, direction “la Pène”, une colline proche du QRA. Arrivé sur place, l’installation est vite bouclée, même si elle reste assez peu académique. Je n’ai pas mis 2×11 éléments mais une fois 11 seulement, positionnés en oblique. Le mat, lui, tient debout contre un piquet de clôture, attaché avec.. du scotch (très pratique pour le faire tourner, vous imaginez !)

Actif environ une petite heure plus tard, je dois avouer que j’ai commencé à me demander ce que je faisais là. A part le plaisir de me retrouver rajeuni de 10 ans, lorsque nous partions dans mon AX pour des activités VHF/UHF.

F1USF était en veille, heureusement, et m’a permis les premiers tests.

En presque deux heures, j’ai entendu quelques balises (les plus proches) et fait deux autres QSO. Merci donc aussi à F0FGC et F1IA !
A 17H30, démontage et retour au QRA. Trois QSO ! Comme dit la chanson “j’ai du m’gourer dans l’heure, j’ai du m’planter dans la saison”, j’aurais sans doute dû tenter l’expérience une semaine plus tôt !

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La vie en communauté peut s’avérer très sympathique lorsque, le samedi soir après avoir tout installé et testé, vous prenez un bon repas ensemble.. mais elle peut aussi se révéler difficile lorsque, la nuit venue, vous vous apercevez que tout le monde ronfle, y compris votre compagnon de chambrée, et qu’il sera impossible de trouver le sommeil. C’est ainsi que j’ai fini ma première nuit (2h-6h) sur le canapé du “shack” où je m’étais réfugié.

Nous n’avions par mis en place de planning précis bande/mode/heures, mais le rythme s’installa naturellement. Le soir, certains restaient actif assez tard, la relève arrivait au petit matin. La journée, les remplacements étaient beaucoup plus simples. Certains faisaient la sieste au lit ou dans le canapé, plus légèrement. Toujours un remplaçant.

Globalement, je n’ai jamais eu le sentiment d’être au bagne, même si, parfois, lorsque vous vous retrouvez à 4h du matin en pyjama à appeler CQ CQ sans beaucoup de réponse, vous vous demandez un peu ce que vous faites là.

Je me souviendrai sans doute toute ma vie de mon premier soir sur 40m (je pense que c’était Dimanche 4), ce fût une expérience mémorable: Mon premier vrai pile-up. Il m’était arrivé, en contest par exemple, d’atteindre des gros taux de QSO/minute, mais là ce n’était pas tellement ça qui était en jeu, c’était le nombre de personnes qui appelaient.

Au bout d’un moment, le pile-up est tellement fourni que vous n’entendez plus rien. Pas un gros signal duquel vous pouvez extraire quelques lettres, ils sont tous gros. Il ne reste plus qu’un bruit indéchiffrable dans lequel il devient impossible de sortir deux lettres. A ce moment là, vous comprenez que c’est à vous d’agir, il faut assurer ! Vous policez la foule, vous passez en split, vous appelez pas numéro.. bref, après plus de trois heures “sous le feu”, j’avais vraiment le sentiment d’avoir franchi un pas dans mon initiation radio.

Les soirs suivants, c’est avec une confiance grandie que je m’installais sur 40 ou 80, pour des partie de “faune” qui portent parfois bien leur nom.

[A SUIVRE]

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Je m’aperçois que le rythme de parution d’articles sur ce blog est assez irrégulier. C’est assez normal après tout, il varie avec la charge de mes obligations professionnelles et personnelles, et aussi avec mon activité radio (plus je passe de temps à la radio, moins j’en ai pour le blog, et après tout, la priorité revient à la radio !). Je ne suis pas le seul dans ce cas, ça console, certains ont même des blogs qui disparaissent, réapparaissent…

La série d’articles sur TK7C n’est pas terminée, l’article suivant est au stade de brouillon, je tâcherai de le finir ce soir.

Côté station, j’ai deux projets en cours:

Le premier consiste à mettre en place un véritable SDR à la sortie FI de mon K3. Cela permettrait d’avoir un super afficheur panoramique “à la Ikenasu” mais en mieux. Cela ferait aussi un second récepteur (sur la même bande) et permettrait d’essayer des trucs amusants comme le fameux Skimmer. Je viens de recevoir une carte son E-MU 0404 qui numérise à 192kHz sur 24bits, je l’installerai ce soir. Première étape. A suivre.

La second consiste à mettre en place un transceiver dans ma voiture. Globalement, c’est fait puisque j’ai déjà installé un Yaesu FT857D. J’ai mis le corps du TX dans un coffre de rangement de ma Scénic, et la façade détachée sur le tableau de bord. Pas mal de choses à fignoler (la fixation de la face avant, le micro DTMF, un duplexeur en sortie, une antenne déca…) mais je peux désormais me promener avec une grande antenne sur le toit. J’ai mis la moumoute sur le volant et des néons partout pour faire bonne mesure.

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Le Marathon est un nouveau contest organisé par la revue CQ, avec le but de dynamiser l’activité sur les bandes radioamateurs.

Le principe est très simple: Il s’agit de contacter le maximum de pays et de zones différentes, sur une année. Il dure donc du 1er Janvier au 31 Décembre de chaque année.

Chaque pays ne compte qu’une fois, c’est à dire que le fait de contacter ledit pays sur 1 ou 26 bandes et modes différents ne change rien au score. Il y a deux catégories (antennes ou puissances limitées=”formula”, pas de limites=”unlimited”).

A la fin d’une année de trafic, vous comptez le nombre de pays contactés, le nombre de zones, et additionnez pour obtenir votre score.

J’ai participé au Marathon 2007, et les résultats viennent d’être publiés dans le numéro de Juin de CQ. Je me classe 15ème mondial en catégorie “unlimited” avec le score suivant:

258 pays dans 40 zones contactés en 2007
soit un score de 298

Sur ce, au boulot pour le Marathon 2008 !

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Arrivés au Gîte, nous découvrons les lieux. Le bâtiment est une belle bâtisse en pierres, sur deux étages, à flanc de colline. Nous découvrons aussi que nous ne sommes pas les seuls occupants (le gîte propose deux logements) et qu’il y a deux superbes lignes hautes tension qui passent juste au dessus de nos têtes… Jérôme, le propriétaire, nous accueille les outils à la main: Nous sommes les premiers locataires de la saison, il est encore en plein ménage. Cela ne pose pas de difficulté, puisque nous devons d’abord travailler sur les antennes, à l’extérieur.

Le village de Chiatra dispose d’un seul commerce, une pizzeria, ce qui tombe très bien puisqu’arrivent 14 heures et que nous n’avons toujours pas déjeuné. Après avoir fait fonctionner le commerce local, nous étions enfin en mesure d’attaquer les choses sérieuses, c’est à dire le montage des antennes. La première sera la Spiderbeam 12-17-30m.

Pour moi, qui n’avais jamais vu de spiderbeam autrement que sur internet, c’était une grande inconnue. J’aurai sans doute passé longtemps à me gratter la tête en regardant la chose s’il n’y avait eu, dans l’équipe, un bon quota d’experts en la matière. Les docteurs ès-spiderbeam ont eu vite fait d’emboiter les tubes, d’y attacher les fils, d’ériger tout cela sur un mât télescopique, et d’installer le tout sur la terrasse supérieure de la maison.

L’opération sera vite renouvelée pour deux autres spiderbeam 5 bandes, qui bénéficieront d’emplacements un peu moins privilégiés. Je dois dire que cette séance m’a permis de lever de gros doutes que j’avais au sujet de ces antennes, que l’on m’avais décrites comme étant des machins pleins de fils impossible à monter.

Nous terminerons par une antenne verticale pour le 80m, constituée d’un fouet (télescopique en fibre sur lequel nous attachons un fil) de 19m et de radians à sa base, puis un dipôle en sloper pour la bande des 40m.

C’est alors que réapparaît le propriétaire, qui nous annonce tout simplement que cela fait trop d’antennes, et qu’il faut les démonter. Gloups.

Il faut des talents variés dans une équipe. En l’occurrence, la diplomatie de F6BIV sera utile pour répondre. Il obtiendra de bons résultats, puisque nous ne toucherons à rien dans l’attente de l’avis des autres occupants du gîte, pour qui le propriétaire souhaitait (chose assez compréhensible) ménager l’esthétique du lieu. Lesdits occupants, revenus quelques heures plus tard, ne formuleront pas de demande particulière de démontage. Ouf.

La topographie des lieux est assez simple: Nous sommes dégagés sur la moitié Est. Vers l’Ouest, on tire immédiatement dans la montagne. Vers le Nord-Est, c’est excellent, le terrain descend en pente vers la mer.

Le soir venu, les antennes sont donc installées. Rentrés dans nos locaux, nous décidons d’installer les trois stations dans le salon, côte à côte. Elles sont constituées ainsi:

• Un YAESU FT-857 + ACOM 1010 pour la station SSB
• Un KENWOOD TS-480 + ACOM 1010 pour la station RTTY/PSK
• Un ELECRAFT K3 + ACOM 1010 pour la station CW

Chacune disposant également de filtres de bande DUNESTAR, ainsi que d’un PC portable pour le log (sous WIN-TEST, reliés en WIFI). Le K3 et le 857 sont alimentés par deux petites alims à découpage sur lesquelles je reviendrai.

Je m’aperçois à ce moment que mon interface MicroKeyer ne fonctionne pas, alors que je l’avais testée avec le K3 juste avant le départ.. Tant pis, je la démonte. Cela nous privera de la gestion du manip automatique et du lanceur d’appel SSB par Wintest, ainsi que du “CAT” pour le log. Chacun monte et configure sa station de son côté.

Enfin, après l’installation, j’ai le privilège de lancer le premier appel sur 80/SSB…

[A SUIVRE]

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Mon dernier article sur ce blog remonte au 1er Mai, il devient urgent de réagir ! Je dois avouer que depuis mon retour de Corse, le planning est assez chargé et m’a laissé peu de temps pour vous faire partager les dernier événements. Je vais tâcher de le faire en quelques articles..
Comme prévu dans mon dernier article, je suis parti de chez moi le Vendredi 2 après avoir chargé la voiture, direction Marseille. Une des principales craintes que j’avais était qu’il arrive un problème (de ouature) avant d’embarquer sur le ferry, car dans ce cas le reste de l’équipe se serait retrouvé le bec dans l’eau à Bastia. Ouf, une fois sur le Napoléon Bonaparte, j’étais donc soulagé.

Le lendemain matin, j’avais quelques heures devant moi avant de retrouver les autres à l’aéroport (7h30-9h55). J’en ai profité pour m’installer tranquillement à la terrasse d’un café bastiais, à contempler la mer et l’île de beauté tout en méditant sur les bienfaits de la vie insulaire.

Quelques heures plus tard, nous étions réunis à l’aéroport: F4TTR, F5AGB, F9IE, F8BJI et F6BIV arrivaient de Paris, tout d’orange vêtus quoique un peu couverts pour ce jour là ou la météo était radieuse. Nous nous sommes répartis, avec nos bagages, dans deux voitures (la mienne et celle de location), direction.. le supermarché ! En effet, le gîte étant situé dans un endroit assez retiré, il nous a paru prudent de faire le maximum de courses pour la semaine pendant que nous étions vers Bastia. La valse des étiquettes aura été une nouvelle occasion de méditer, ensemble, sur d’autres côtés (moins réjouissants) de la vie insulaire. Mais enfin, nous avions du Casanis, du rosé et des grillades, donc notre survie était assurée. Ah oui, j’oubliais les olives. Nous en avions aussi quelques unes !

Une fois les courses terminées et chargées dans les voitures (qui commençaient à en avoir assez d’être chargées), la route n’était plus trop longue jusqu’au gîte (trois quarts d’heure environ). Elle aurait même pu être plus rapide si nous avions trouvé le gîte du premier coup, mais c’est méconnaître notre goût pour l’aventure.

Nous étions sur place le samedi vers 14 Heures, si je me souviens bien. Plus qu’à s’installer !

[A suivre]

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Au moment où j’écris ce bref article, nous sommes jeudi soir. Programme pour demain: Préparer toutes mes affaires, charger la voiture (ce qui n’est pas une mince affaire, étant donné que c’est moi qui transporte tout le matériel lourd de l’expé !), partir pour Marseille et embarquer.

Programme pour les 8 jours qui suivront: Radio en dose intensive depuis la Corse, au sein de l’expédition TK7C !

Je ne pourrai donc pas bloguer avant le 11 ou 12 Mai. D’ici là, j’espère que nous aurons l’occasion de nous contacter sur un maximum de bandes et de modes différents !

Merci à F4TTR, F8BJI, F9IE, F5AGB et F6BIV de m’accueillir dans l’équipe.

Merci surtout à mon épouse et à mes filles qui m’autorisent cette escapade !

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